彼はフィレンツェで10年程の初期活動を終えた後、1482年頃に活動拠点をミラノに移しますが、当地の「無原罪の御宿り信徒会（聖母マリアの絶対的純潔を信じる会）」からサン・フランチェスコ・グランデ聖堂内の祭壇画を依頼されたのが1483年のことです。現在、ルーヴル美術館に所蔵されている《岩窟の聖母》［図7］はその中央パネルとして制作されました。