ヘーゲルは、理性があまねく世界を照らし出して闇を把握しうる実在に転化し、世界を「人間的」なものにするプロセスを「理性（精神）の自己実現」として語った。そのとき「理性」は闇の中の「否定性」として現れ、周囲の自然を「否定」して人間の世界へと転化する。